肝脏被喻为人体化工厂，对蛋白质、糖、脂肪、激素、维生素等物质代谢起重要作用，在解毒、免疫、凝血、胆汁生成和排泄、血容量调节等方面也有重要功能。然而，肝脏也容易受各种致病因子作用而发生多种疾病，有些肝病，如，病毒性肝炎、脂肪肝等，病程长，不易治愈，寻找效果好、副作用小的药物是医学研究的重要方面。