在人们印象中，美国医生的收入是很高的。但同时，在美国成为一名医生，也是很难的。当医生不仅会有很高的要求，还要有很高的经济成本投入。虽然学生们都知道医生是高收入的职业，但真正投入并献身学医的学生并不很多，只有意志坚定的学生才会踏上漫漫学医路，并经多年的磨炼最终成为合格的医生。

十年磨一剑，漫漫学医路

在美国，医学教育有着世界上公认的教育体系。与世界大部分地区不同，医学教育在美国属于研究生教育（Graduate Education）。大学生必须修完大学四年本科课程，并通过美国医学院入学考试（MCAT），才有资格申请医学院。美国现有医学院145所，每年招收医学生大约两万名左右。

美国医学院的录取标准严格，竞争很激烈。一般而言，希望就读医学院的学生，需要同时向十所左右的医学院提出申请，医学院对申请者的平均录取率约为7%。不过，有资格申请医学院的学生，一般都是大学里的高材生，他们不仅要有良好的各科学习成绩，还必须有优异的美国医学院入学考试成绩。

美国大学的本科没有医学专业，低年级的大学生也不必立刻选择专业，这些学生可以按照自己的兴趣以及将来的专业志向选修不同的课程。如果希望在大学本科毕业后进入医学院学习，那么他们在大学四年的学习过程中，需要修读一些与医学相关的课程，这些课程统称医学预科，主要集中在生化、物理等领域。

被医学院录取的新生，可以来自任何专业，包括文学、历史、计算机、航空、机械等。除了必须修读医学预科课程、具有本科学历、参加统一的医学院入学考试外，学生申请进入医学院还有其他软性要求，包括大学老师的推荐信、学生自己写的入学申请书，以及学生在校时参加各种社会公益服务或社团活动的记录等。

学生进入医学院后，一般学习4年。大多数学校会要求学生在学期间参加全美医学执照第一阶段以及第二阶段考试。而学生在毕业后得到医生学位（MD）还不能立刻成为医生，必须申请住院医生项目，通常第一年为实习医生，经过3到7年时间并参加全美医学执照第三阶段考试合格后，才可以受聘成为正式医生或自己开业行医。

在美国，要成为一名医生，除了要过大学本科这一关外，还要过医学院这一关，毕业后还要再过住院医生这一关，前后时间长达10年之久，这还仅是指普通科的医生，如果是专科医生或外科医生，实习期限会更长。经过这么长时间的学习训练，成为医生的人大多会在30岁左右。

重能力培养，跨学科教学

美国的医学教育改革很有特色，注重并强调对学生思维能力、创新能力、自学能力及人文素质的全面培养。在美国的医学院，课堂教学较早地推出了“以器官系统学习为基础”的课程改革计划，开展了跨学科组织教学的尝试。在这种整合方面，包括有基础学科的整合、临床学科的整合、基础与临床学科的整合及医学科学与社会人文科学的整合等。

近年来，美国众多医学院高度重视社会和人文科学教育，并将其贯穿于医学教育的全过程。他们认为：缺乏人文与社会科学知识的学生，在医学生涯中往往会缺乏迎接多方面挑战的能力。为此，许多学校开设了“社会和行为教育”课程，涵盖了医学人类学、社会学、健康心理学、行为医学等相关学科与主题的内容。

与此同时，美国医学院校注重校园学习环境的营造与建设，不仅打造优化的课程内容体系，还致力于创造以学生为中心的“学习环境”。其良好的学习环境包括完善的基础条件、充满教学热情的师资队伍、学校特有的优良传统等。很多学校应用现代教育技术，建设基于计算机网络的信息资源和系统平台，所有这些为学生自主学习提供了便利。

由于美国新医保政策的实施，未来的美国医生仍然会是紧缺人才，特别是在一线工作的临床医生。所以，近年来美国许多医学院校都在扩招，以弥补美国本土医学院毕业生的不足。但如果要增加住院医生的位置，那就需要更多的资金来给予支持。在美国，保证每一个住院医生的位置，联邦政府每年需要投入大约15万美元的资助。

应该说，如果准备学医，学生在高中时期就需要做好准备。他们需要根据学医所需的必备课程，在高中时学习化学、生物学和微积分学。中学里的职业顾问，通常也会教导学生在中学时养成良好的学习习惯，尽量多地参加校外的与医学和健康相关的活动，从而更好地了解医学，培养和增强对医学的兴趣。